Reisebericht: Tour in die Ukraine 25. bis 29. Juli 2024

Jede Reise in die Ukraine ist anders. Vor unserer letzten Tour im Juli 2024, während unserer üblichen Vorbereitungen, die die Bestellung von zentralen Venenkathetern bei Baihe Medical in Guangzhou und von Infusionslösungen bei der Venusberg-Apotheke in Bonn beinhalten, erhielten wir eine Anfrage von einigen Leuten in Charkiw, ob wir einem neuen Kontakt helfen könnten, humanitäre Güter über die Grenze zwischen Polen und der Ukraine zu bringen.

Ich denke, das ist eigentlich keine große Sache, und führe ein erstes Gespräch mit Howard Hunt, einem australischen Sanitäter beim Deutschen Roten Kreuz, der mich über die Absicht und den Hintergrund seiner Pläne informiert. Howard lebt derzeit in Berlin und ist mit dem Aufbau einer Organisation mit Krankenwagen und Rettungsteams als Teil des Hospitallers Medical Battalion in der Ukraine beschäftigt, die bei der Evakuierung und Rettung verwundeter Soldaten an der Front hilft (Howards laufende Arbeit mit den Hospitallers finden Sie unter ao-med.com. Er veröffentlicht auch Artikel über seine Arbeit in der Frankfurter Allgemeinen Zeitung (FAZ)).

Ich werde schnell mit den ersten Hindernissen und Herausforderungen konfrontiert, die sich aus der Einbeziehung von Howards Projekt in diese Tour ergeben, die sich zu einem Wettlauf mit der Zeit und den Umständen entwickelt. Ein altes Sprichwort meiner Großmutter, „es gibt kein größeres Leid als das, was man sich selbst antut“, erweist sich als sehr treffend. Sehr wahr, aber lerne ich daraus? Vielleicht (noch) nicht.

Erste Herausforderung: Überprüfen Sie die Liste der für den Versand bestimmten Waren. Da Howard die Waren noch nicht selbst gesehen hat, muss er den Inhalt überprüfen und die Liste bei Bedarf anpassen.

Zweite Herausforderung: Die Waren sind noch in Großbritannien (UK), und Howard möchte sie so schnell wie möglich in Berlin haben. Ich überprüfe die Liste, markiere einige Dos und Don’ts, bestätige den Erhalt der Liste und gebe meine Anmerkungen am Telefon durch. Herausforderung abgeschlossen. Für den Moment.

Die Zeit vergeht, und plötzlich werde ich gebeten, bei der Abfertigung der Waren zu helfen, die bei der Grenzkontrolle zwischen dem Vereinigten Königreich und Frankreich feststecken. Dritte Herausforderung: Ich werde gebeten, Ratschläge zum Ablauf der Tour und zu den Mitteln für die Übergabe der humanitären Hilfe zu geben. Ich schreibe einige Papiere über den Inhalt (im Wesentlichen die vollständige Tourliste), gebe den Tour- und Packplan an und weise darauf hin, dass wir beabsichtigen, das Material nach Berlin zu bringen, es dann umzupacken und über Polen in die Ukraine zu bringen. Ich füge unseren Tourteilnehmern eine Bevollmächtigungserklärung auf dem Briefkopf der Menschenfreude bei, aber der französische Zoll verweigert die Einfuhr von Waren aus dem Vereinigten Königreich nach Europa, da  Menschenfreude keine französische Wohltätigkeitsorganisation ist. Herausforderung abgeschlossen. Aber noch nicht gelöst.

Vierte Herausforderung: Die britische Wohltätigkeitsorganisation ermittelt eine Wohltätigkeitsorganisation in den Niederlanden, die die Waren zur Weiterverarbeitung durch Menschenfreude importiert. Ein paar Tage später sind die Waren in den Niederlanden, aber noch nicht in Berlin. Können wir sechsundzwanzig Kisten mit medizinischen Hilfsgütern abholen und sie nach Berlin bringen? Meine Telefonnummer ist eine niederländische und ich bezahle den Preis. Natürlich können wir das. Wir werden die Kisten abholen und zur weiteren Bearbeitung nach Berlin bringen. Herausforderung geschlossen.

Fünfte Herausforderung: Howard möchte einen Krankenwagen kaufen und ihn in die Ukraine bringen. Der Krankenwagen ist schon ausgewählt, die Spendensammlung hat begonnen, aber über den endgültigen Preis ist man sich noch nicht einig. Während wir auf dem Weg sind, die Kisten mit den Hilfsgütern nach Berlin zu bringen, frage ich mich, ob ich mir diesen Krankenwagen ansehen sollte, nur um auszuschließen, dass er nicht in Polen auf dem Weg nach Charkiw auf der Stecke liegen bleibt. Immerhin wird erwartet, dass der Krankenwagen auf der gleichen Tour mitfährt. Howard ist einverstanden, dass wir den Krankenwagen am Nachmittag des Übergabetages besichtigen können. Er wird mit seinem befreundeten Mechaniker Gregor Phillipps vor Ort sein, um eine Probefahrt mit dem Fahrzeug zu machen.

Der Krankenwagen sieht auf dem Bild im Internet ganz passabel aus, aber der sehr günstige Preis gibt mir ein erstes Alarmsignal, aber der Moment der Wahrheit kommt, als ich ihn sehe, er bringt mich nahe an einen Herzinfarkt. Der Krankenwagen hat eine schöne Karosserie, aber einen schrecklichen Motor und eine schlechte Kupplung. Am liebsten würde ich sofort abhauen, aber ich lasse mich darauf ein und spiele brav mit.

Die Jungs machen eine Probefahrt und scheinen entschlossen, das Fahrzeug zu kaufen. Was mich stutzig macht, ist der Zeitpunkt, etwa 1,5 Wochen vor Ablauf der Tour.

Ich erkläre, dass es einige Dinge zu bedenken gibt, wenn man ein Auto in die Ukraine bringt, wie z.B. die Reparaturen, die gemacht werden müssen, den TÜV (der nur noch zwei Monate gültig ist) und die Reifen, die nicht gut genug sind, um den TÜV zu bestehen, sowie die Entscheidungen darüber, wer der Empfänger der Spende ist und von wem der Empfänger das Auto zur weiteren Verwendung erhalten würde. Wir fahren zurück nach Bonn. Problem ungelöst.

Es ist, als würden zwei Hunde in mir im Streit liegen. Der eine sagt: Ich glaube, ich mag diese Jungs, sie haben Ehrgeiz, ein gutes Ziel und eine Vision, die ich gerne unterstützen möchte. Der andere bellt: Sind sie dafür bereit? Sie sehen aus wie Abenteurer und möglicherweise Neulinge. Sollte man sie unterstützen, um ihrem Vorhaben eine vernünftige Chance zu geben, es bis zur Ziellinie zu schaffen?

Nach ein paar Tagen mit Überlegungen komme ich zu dem Schluss, dass dieser Krankenwagen es nie schaffen wird. Die Jungs haben kein Geld für die Reparatur, und sie wissen nicht, dass sie dazu verdammt sind, irgendwo liegen zu bleiben. Warum sollte mich das interessieren? Ich verwerfe den Gedanken, da mir die Vision gefällt und ich auch rechtzeitig mit einer erfolgreichen Tour nach Hause kommen muss. Also biete ich Plan B an.

Wie wäre es, wenn wir eine andere Lösung finden und Menschenfreude einen besseren Krankenwagen für dieses Projekt kauft, im Austausch für die Spenden, die die Jungs bereits durch die Spendensammlung gesammelt haben? Ich kenne eine gute Firma, die mir einen Krankenwagen verkaufen kann und dafür sorgen kann, dass wir ihn rechtzeitig bekommen.

Ich tätige ein paar Anrufe, schaue mir an, was sie haben, und vereinbare den Kauf eines generalüberholten Volkswagen T5-Krankenwagens, vorbehaltlich einer Inspektion und weiterer Wartung und Zulassung. Ich rufe Howard an, er nimmt den neuen Krankenwagen freudig an, meint aber, ich sei etwas voreilig gewesen. Ja, ich stimme ihm zu.

Es stellt sich heraus, dass der Verkäufer des ursprünglichen Krankenwagens in einigen wichtigen Punkten nicht ganz ehrlich war, so dass das Geschäft ohnehin nicht zustande gekommen wäre. Aber dann höre ich von einem anderen Krankenwagen zu einem noch günstigeren Preis, den sich Howard und Gregor ansehen wollen, vermutlich mit einem noch höheren Risiko der Nichterfüllung, und ich bin froh, dass ich vorschnell gehandelt habe. Herausforderung geschlossen.

Sechste Herausforderung: Wir tauchen bei der Ambulanzfirma auf und verbringen einen ganzen Tag für etwas, von dem wir dachten, es würde nur ein paar Stunden dauern. Es geht nur um Bürokratie. Wir brauchen ein zusätzliches Gutachten vom TÜV, da der Krankenwagen aus Italien importiert wurde und die deutschen Originaldaten nicht mehr in der Datenbank sind. Ich brauche eine Sondergenehmigung zum Fahren eines Krankenwagens, und das Notsignalhorn und die Lichter müssen deaktiviert und mit Klebeband abgedeckt werden. Wir finden viele hilfreiche Hände und die Bereitschaft, eine Extrameile zu gehen. Schließlich ist der Krankenwagen zwei Tage vor der Abreise in Bonn. Herausforderung beendet.

Herausforderung sieben: Daniel, unser Zollagent bei MF, bearbeitet alle Dokumente mit einem polnischen Makler und mit unserem ukrainischen Partner Charity in der Ukraine. Am Abend vor der Abreise nach Berlin erhalten wir eine ID. Herausforderung abgeschlossen.

Herausforderung acht: Wir überlegen, welche Möglichkeiten für ein Drama in Frage kommen. Friedrich Dürrenmatt: „Eine Geschichte ist zu Ende, wenn sie ihre schlimmstmögliche Wendung genommen hat.“ Gemeint sind: A) Auto ist gut, wird aber von einer Artilleriegranate abgeschossen. Wahrscheinlich möglich. Aber: Wir können nichts tun. B) Das Auto ist gut, bleibt aber wegen eines Reifenschadens auf den katastrophalen Straßen in der Ukraine stecken. Mittlere Wahrscheinlichkeit. Und: Wir können etwas tun. C) Das Auto ist gut, aber es schneit wie verrückt, und das Auto bleibt stecken. Die Wahrscheinlichkeit ist hoch. Und: Wir können etwas tun.

Was nun? Wie kann man 24 Stunden vor der Abreise Material besorgen, um das Risiko weiter zu minimieren? Die Krankenwagenfirma gibt an, dass sie nicht helfen kann. Zwei weitere Werkstätten sagen das Gleiche. Ich lande beim Hersteller des Krankenwagens: VW. Und treffe einen Mitarbeiter, der sich für wohltätige Angelegenheiten interessiert. Ich bekomme ein Rad mit Reifen und Schneeketten für 7:15 Uhr am nächsten Tag versprochen. Fünfzehn Minuten vor Abfahrt. Herausforderung abgeschlossen.

Tag der Abreise. Wir haben Mühe, unseren Zeitplan einzuhalten, sind aber gut gelaunt. Ich denke, es ist vielleicht dumm, so kurzfristig ein so schwieriges Projekt in Angriff zu nehmen, aber ich bin begeistert von dem Projekt. Wir machen uns die Hände schmutzig und zahlen den Preis dafür. Jetzt liegt das Meisterstück vor uns, die Durchführung der Tour.

Der Krankenwagen und der normale Sprinter von Menschenfreude, den wir für Touren nutzen, fahren zusammen. Der Krankenwagen fühlt sich gut an, ist stabil, der Motor läuft prima. Jochem Savelsberg der den Sprinter fährt und ich kommen ohne Probleme in Berlin an. Nach ein paar Schwierigkeiten mit GPS und Zieladresse kommen wir im Lagerhaus an und laden die Ware ein, machen ein paar Fotos und schützen die empfindlichere Ausrüstung. Dann ist der erste Tag geschafft und wir essen im Hotel zu Abend.

Am Morgen brechen wir früh auf, um Howard und Toni Michel, Howards Kollegen vom Deutschen Roten Kreuz, in Tempelhof abzuholen. Nach ein paar Umwegen im schwindelerregenden Berliner Morgenverkehr erreichen wir das Ziel und holen die beiden ab. Die gesamte persönliche Ausrüstung wird in den Krankenwagen gepackt, und wir machen uns auf den Weg in die polnische Stadt Lublin.

Der Krankenwagen ist am besten; der Kraftstoffverbrauch ist niedrig mit einem großen Tank, der für etwa 900 km reicht. Ich liebe das Auto. Minimale Vibrationen zum Wohle der Patienten im Fond, ein stabiles Fahrwerk und eine Klimaanlage. Die Jungs im Sprinter müssen ohne diesen Luxus etwas mehr leiden, aber wir sind gut gelaunt an diesem sehr warmen Tag und kommen gut voran. Wir kommen wie geplant an, rechtzeitig zum Abendessen in unserem Hotel in Lublin.

Auf dem Weg dorthin tauschen Howard und ich Ideen und Visionen für das Ambulanzprojekt aus und überlegen gemeinsam, wie wir uns gegenseitig helfen können, unsere Ziele zu erreichen. Es ist gut, in einem Netzwerk von Organisationen zu arbeiten, die das gleiche Ziel verfolgen: ein Leben mit Sinn zu leben, das Leben zum Besseren zu verändern, Gutes zu tun und darüber zu sprechen, damit andere sich anschließen. Wir parken vor dem Hotel, treffen uns zum Abendessen und gehen früh ins Bett.

Heute ist der Tag des Grenzübertritts nach Polen. Wir stehen früh auf, frühstücken ausgiebig und machen uns auf den Weg, um uns über kleine Straßen der polnisch-ukrainischen Grenze am Übergang Dołhobyczów-Uhrynów zu nähern. Manchmal haben die Autos mit den Straßenverhältnissen zu kämpfen, aber sie sind stabil und kommen ohne Probleme voran.

Wir telefonieren mit Marjana Yaremchuk von der ukrainischen Hilfsorganisation Caritas, unserer Kontaktperson auf ukrainischer Seite, die uns beim Grenzübertritt helfen wird. Sie gibt an, dass die ukrainische Seite „weiß, dass Sie kommen werden“. Wir fragen den Soldaten am Tor, ob wir direkt an die Front dürfen, aber wir müssen warten, allerdings nur etwa 30 Minuten, dann sind wir drin.

Auf der polnischen Seite der Grenzkontrolle dürfen wir uns der Tax-Free-Linie nähern. Das Personal ist freundlich und hilft uns bei der Abwicklung des Papierkrams, wir müssen ein paar Kisten öffnen, aber dann sind wir in etwa 2,5 Stunden durch die Zollkontrolle und in der Ukraine. Das könnte die kürzeste Zeit sein, die wir je gebraucht haben, mit all der Erfahrung, die wir bei mindestens 6 früheren Reisen gemacht haben. Ich erinnere mich noch an den Dezember 2022, als ich 9 Stunden brauchte, um Treibstoffgeneratoren über die Grenze in ein dunkles und eisiges Land zu bringen.

Wir überprüfen noch einmal, ob wir alle unsere Papiere dabei haben und machen uns auf den Weg nach Sokal, etwa 20 km von der Grenze entfernt. Ein Schritt weiter auf unserer Reise. Wir sind froh, dass wir es sicher und früh geschafft haben.

Ankunft. Wir schreiben Marjana eine SMS und sagen „wir sind durch“. Sie sagt: „Ja, ich weiß, der Grenzübergang hat mich angerufen“. Der große Bruder (Schwester) schaut zu. Gut zu wissen. Zwanzig Minuten später sind wir in Sokal und kommen auf dem Gelände der Caritas an. Marjana hat ein paar kräftige Helfer eingeladen, um den Inhalt des Autos abzuräumen, damit wir die Ankunft der Waren mit einigen Fotos dokumentieren können.

Das ist schnell erledigt, wir parken die Ambulanz auf einem gesicherten Parkplatz und fahren zu unserem Hotel, checken ein und gehen zum Abendessen.

Wie üblich werden wir sehr gut mit lokalen Speisen und Getränken versorgt. Wir tauschen unsere Träume und Visionen für eine mögliche Zusammenarbeit mit Howard und Toni in der Zukunft aus. Wir gehen früh ins Bett, da wir wissen, dass der nächste Tag sehr anstrengend werden wird, da wir den notwendigen Papierkram für die Anerkennung der Güter durch die Wohltätigkeitsorganisationen in der Ukraine erledigen und die Zieladresse und die Personen festlegen müssen, die die Güter und den Krankenwagen in Charkiw in Empfang nehmen sollen. Zwischen 22:00 und 23:00 Uhr haben wir keinen Strom, aber das ist vorhersehbar und vorhergesagt. Einige Treibstoffgeneratoren halten einige grundlegende Dinge am Laufen. Keine weiteren Stromausfälle und keine Alarme bis zum Morgen.

Wir treffen uns zu einem guten Frühstück und fahren dann zum Caritas-Büro. Der Papierkram wartet auf uns. Wir müssen die humanitäre Hilfe dokumentieren, die an die verschiedenen Orte in Charkiw geht, und der Papierkram für den Krankenwagen ist ein bisschen komplizierter. Wir telefonieren mit Galyna vom Auto Maidan in Charkiw, und die Herausforderung ist gemeistert. Ein letztes Foto mit dem Krankenwagen, Übergabe der Schlüssel und Papiere an Howard und Toni, die den Krankenwagen über Kiew nach Charkiw bringen werden. Dann machen wir uns auf den Weg zur Grenze, während der Krankenwagen in eine andere Richtung fährt.

Auf dem Rückweg passieren wir eine Militärkontrolle, bei der nach Waffen gefragt wird, wir müssen unsere Papiere vorzeigen, und dann nähern wir uns der Grenze. Wir bekommen unsere Militärkontrollkarte für die ukrainische Seite ausgefüllt und werden nach einem kurzen Gespräch mit einem Wachmann in die Schlange für europäische Autos eingereiht, der uns zuerst in die LKW-Schlange für eine mögliche LKW-Kontrolle einreihen will. Wir sehen viele Autos, die für diesen Scan anstehen. Da wir dies bei unseren letzten Touren schon mehrmals gemacht haben, verstehen wir die Auswirkungen und die daraus resultierenden Zeitverzögerungen. Warten wir also ab.

Die Schlangen mit ukrainischen Autos bewegen sich relativ langsam, während wir etwas schneller zu sein scheinen. Wir sehen ein Paar Rucksacktouristen. Der eine hat einen Pitbull-Terrier an der kurzen Leine, und sieht aus wie ein riesiger viereckiger Schrank mit Tätowierungen überall. Er wird von einer kleinen Soldatin darauf hingewiesen, dass ein Stempel in seinen Papieren fehlt. Ich vermute, dass es für ihn ein Problem gibt, weiter zu reisen. Pitbull oder nicht und das äußere Erscheinungsbild macht keinen Unterschied. Funktionale Autorität kann mitunter überzeugend sein.

Während dieser Zeit ist die Kommunikation spärlich, da alle im selben Boot sitzen. Manchmal sprechen wir mit Zeichen, Handgesten. Wir verstehen, ohne Details zu kennen. Die Zeit vergeht. Endlich eine gute Nachricht. Diesmal kein LKW-Scan für uns. Vielleicht haben sie ihre Zielzahl an Fällen schon erreicht. Wer weiß das schon. Unsere Übergangszeit beträgt weniger als 3 Stunden. Ziemlich gut. Wir sind wieder in Polen, auf dem Weg nach Krakau.

Starker Regen und windige Wetterbedingungen. Meine Gedanken sind bei der Aussicht auf die nächsten möglichen Schritte, die wir unternehmen können, um aus dem jungen Startup ein erfolgreiches Langzeitprojekt zu machen, mit dem Ziel, Verwundeten an vorderster Front mit eigenen privaten Mitteln und engagierten Menschen zu helfen. Ich freue mich schon auf die ersten Berichte von Menschen, die in die Krankenhäuser transportiert werden. Der wichtigste Erfolgsfaktor ist die Anzahl der geretteten Leben. Unabhängig von der Nationalität. Mir ist klar: Es muss mehr getan werden. Und zwar bald.

Die Tour kann nicht sofort formal abgeschlossen werden, die endgültige Bestimmung des Krankenwagens bleibt noch eine ganze Weile unklar. Wir alle halten den Atem an. Nach einem neuen Gesetz, das von der Militärregierung im März 2024 unterzeichnet wurde, müssen alle Rettungsfahrzeuge, die in die Ukraine gebracht werden, innerhalb von drei Monaten nach ihrer Ankunft an ein Krankenhaus oder das Militär übergeben werden, und der letzte Übergabetermin für unser Fahrzeug ist der 15. Oktober. Diese neue Gesetzgebung wird uns sehr deutlich, nachdem wir in die Ukraine eingereist sind und den Krankenwagen als Spende deklariert haben. Ein örtliches Krankenhaus in Charkiw wurde bereits vor dem Grenzübertritt ausfindig gemacht, und die Koordinierungsstelle in Charkiw hatte im Vorfeld keine Probleme gemeldet. Dann trifft uns die Realität. Es stellt sich heraus, dass das Zielkrankenhaus der gemeinsamen Nutzung des Krankenwagens mit dem Hospitaller Bataillon nicht zustimmen wird.

Es bedarf mehrere Unterhandlungen, Teilnahme an Kursen der Hospitaller vor Ort und endloser Verhandlungsrunden, um schließlich eine Hospitaller-Nummer für ein erstes „AO-Team“ mit direktem Zugang zum Hospitaller-Netzwerk zu erhalten und den Krankenwagen als Teil der Flotte zu akzeptieren. Das Problem wird schließlich von Mariana im allerletzten Moment gelöst, nur wenige Tage vor Ablauf der Frist. Howard und sein Team haben nun die Möglichkeit, ihren Auftrag zu erweitern. Die letzte Herausforderung für den Krankenwagen, der jetzt grün gestrichen ist, ist abgeschlossen. Ich bin froh, dass wir diesen Jungs am Anfang ihres Abenteuers helfen konnten.

Kontakt:

Dr. Matthias Straub
(Email an Matthias)